고혈압이란? 원인과 주요 증상 정리

고혈압이란?

고혈압(Hypertension)은 혈압이 정상 범위를 초과하여 지속적으로 높은 상태를 유지하는 만성 질환입니다. 혈압은 심장이 펌프질 하여 동맥을 통해 몸 전체로 보내는 힘을 의미하며, 수축기 혈압(최고 혈압)과 이완기 혈압(최저 혈압)으로 나뉩니다. 일반적으로 수축기 혈압이 140mmHg 이상, 이완기 혈압이 90mmHg 이상이면 고혈압으로 진단됩니다. 고혈압은 초기에는 특별한 증상이 없지만 장기간 방치될 경우 심혈관계 질환, 뇌졸중, 신장 질환 등의 위험을 증가시키는 심각한 건강 문제로 이러질 수 있습니다.

고혈압의 주요 원인

고혈압은 크게 원인이 명확하지 않은 일차성(본태성) 고혈압과 특정 질환이나 약물로 인해 발생하는 이차성 고혈압으로 나뉩니다.

 

일차성(본태성) 고혈압: 대부분의 고혈압 환자가 해당되며, 특정한 원인 없이 생활 습관, 유전적 요인, 노화 등의 복합적인 요인헤 의해 발생합니다. 나트륨(소금) 섭취 과다, 운동 부족, 비만, 스트레스 등이 주요 위험 요소로 작용합니다.

이차성 고혈압: 신장 질환, 내분비계 이상, 수면무호흡증, 특정 약물(스테로이드, 경구피임약 등) 등의 원인으로 인해 발생하는 고혈압입니다. 이러한 경우 원인을 해결하면 혈압이 정상으로 돌아갈 수도 있습니다.

고혈압의 주요 증상

고혈압은 침묵의 살인자라고 불릴 정도로 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다. 하지만 혈압이 지속적으로 높아지면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

두통 및 어지러움: 혈압이 높아지면 뇌혈류의 변화로 인해 두통이나 어지러움을 경험할 수 있습니다.

가슴 통증 및 호흡 곤란: 심장이 더 많은 압력을 받으면 가슴에 통증이 발생하거나 숨이 차는 증상이 나타날 수 있습니다.

시야 장애: 높은 혈압이 눈의 혈관에 영향을 주어 귀에서 이명이 들리는 증상이 발생할 수 있습니다.

피로감 및 집중력 저하: 혈압이 높아지면 신체릐 전반적인 에너지 소비가 증가하고 피로감을 쉽게 느낄 수 있습니다.

고혈압의 합병증과 위험성

고혈압이 장기간 지속되면 심혈관계 및 다른 주요 기관에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

 

뇌졸중: 혈압이 높아지면 혈관이 손상되어 뇌졸둥(출혈성, 허혈성 뇌졸중)의 위험이 증가합니다.

심장 질환: 심부전, 협심증, 심근경색 등의 위험이 커집니다.

신장 손상: 고혈압은 신장의 혈관을 손상시키고 신부전으로 이어질 가능성이 있습니다.

망막병증: 눈의 혈관이 손상되어 시력 저하를 유발할 수 있습니다.

대동 맥류 및 대동맥 박리: 혈압이 지속적으로 높으면 대동맥 벽이 약해져 위험한 혈관 질환이 발생할 수 있습니다.

고혈압 예방 및 관리 방법

고혈압을 예방하고 조절하기 위해서는 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

 

식습관 조절: 나트륨 섭취를 줄이고, 채소와 과일을 충분히 섭취하며, 건강한 지방(오메가-3 등)을 포함한 균형 잡힌 식사를 해야 합니다.

규칙적인 운동: 하루 30분 이상 유산소 운동(걷기, 조깅, 수영 등)을 실천하면 혈압 조절에 도움이 됩니다.

체중 관리: 비만은 고혈압의 주요 원인이므로 적절한 체중을 유지해야 합니다.

스트레스 관리: 명상, 요가, 심호흡 등을 통해 스트레스를 효과적으로 관리하는 것이 중요합니다.

금연 및 절주: 흡연과 과도한 음주는 혈압을 상승시키므로 이를 피하는 것이 필요합니다.

정기적인 혈압 측정: 고혈압을 조기에 발견하고 관리하기 위해 혈압을 주기적으로 체크하는 것이 중요합니다.

 

고혈압은 조기에 발견하고 적절히 관리하면 심각한 합병증을 예방할 수 있습니다. 건강한 생활 습관을 유지하고 정기적인 검진을 통해 혈압을 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.